Google zegt dat het Admob inlijft met de bedoeling om mobiele advertentieformaten te kunnen maken, aanleveren en analyseren. Admob boekte vooral succes met advertenties op de Iphone en andere smartphones. Tegenwoordig is het bedrijf ook op het Android-platform actief.

De overname biedt interessante mogelijkheden voor de advertentiemarkt. Google heeft met Maps en Local Search al locatiegebaseerde toepassingen. Daar komt bij dat elke smartphone tegenwoordig is uitgerust met een GPS-chip en dat het mobiele besturingssysteem Android (ook van Google) aan populariteit wint.

Eenduidigheid nodig

De richtlijnen moeten nog aanvaard en gepubliceerd worden. Telecom-, internet- en mediabedrijven zien in mobiele internetapparaten een onontgonnen terrein waar nog veel geld te verdienen is met tal van producten en diensten. Vodafone zou het datagebruik aanzienlijk kunnen zien stijgen, Nokia zou meer toestellen kunnen verkopen en Google zou al zijn diensten eenduidig voor het vaste en mobiele internet kunnen ontwikkelen.

“De schermen van mobiele apparaten zijn klein”, zegt Tomas van den Nieuwendijk. Hij is een van de directeur van webbureau Netvlies uit Breda. “Het mobiele internet biedt onze klanten nog weinig mogelijkheden om daar iets te doen. Bedrijven die zich op jongeren richten, ontwikkelen geen mobiele sites omdat jongeren daar weinig naartoe surfen. Bovendien is het moeilijk om interactie in mobiele sites te verwerken. Handelingen op die sites kosten veel tijd en de ergonomie van de toestellen leent zich daar slecht voor.”

Standaardisering moet verandering brengen in deze beperkingen. Het zal echter nog jaren duren voordat de standaarden uiteindelijk zijn doorgedrongen tot alle sitebouwers, telefoonmakers, internetbedrijven en consumenten.

Google is, samen met Yahoo, een de bedrijven uit de internetsector die het voortouw neemt. Het zoekbedrijf opende pas geleden een Londens kantoor dat zich louter richt op de ontwikkeling van mobiele toepassingen.

Duizenden toestellen, duizenden 06-sites

“Per toestel genereer je een website”, zegt Ralph Cohen van IceMobile. “De site herkent met welk toestel en welke browser je de site aanroept. Vervolgens krijg je een passende webpagina voorgeschoteld.” IceMobile ontwikkelde honderden mobiele websites en levert diensten op mobiele portalen van 35 mobiele telecomoperators. Oprichter Cohen bevestigt dat het een technisch bewerkelijk proces is om mobiele sites en toepassingen te maken. “Wij hebben een databases met specificaties voor in totaal 3.000 mobiele toestellen.”

Nu bedrijven als Nokia, Google en Vodafone het mobiele internet willen uniformeren, groeit volgens Cohen ook de kans dat andere bedrijven hen volgen.

Cohens bedrijf IceMobile is actief in Europa, Azië en Australië Over de internationale ontwikkeling van mobiel internet zegt hij: “In landen met een echt concurrerende UMTS-markt zie je dat het UMTS-gebruik en de -omzet vele, vele malen hoger ligt dan elders. Dan heb je het over honderden procenten meer dan, bijvoorbeeld, hier in Nederland waar nog amper sprake is van een UMTS-markt. We zien eigenlijk al een keiharde groei in mobiel datagebruik sinds de telefoons met kleurenschermen standaard zijn geworden.”

Ondanks het feit dat KPN’s i-mode al ruim vier jaar actief is in Nederland, namen noch bedrijven noch consumenten de moeite om mobiele websites te maken. Tijdens een recent vraaggesprek met Emerce zei KPN dat er circa 10.000 i-mode-sites actief zijn.

Animaties en vloeiende interfaces

Een recente ontwikkeling op het gebied van mobiel internet is het verschijnen van Flash Lite, een product van Adobe-dochter Macromedia. Flash Lite maakt het mogelijk om, net als Flash op de pc en Mac, animaties weer te geven op het beeldscherm van de gebruiker, hoe klein het scherm ook is. Vooralsnog zijn er weinig toestellen die met Flash Lite overweg kunnen, maar daar begint gestaag verandering in te komen.

Waldo Smeets van Adobe Benelux zegt tegen deze uitgave: “Telefoonmakers zoals Nokia kijken hoe ze Flash kunnen omarmen. HTML is namelijk beperkt in de mogelijkheden, met Flash kun je betere interfaces maken. In zo’n omgeving kan een bedrijf ook grafisch beter zijn merkbeleid tot uitdrukking brengen. Het nadeel van Java is dat het niet makkelijk is om bestaande applicaties om te zetten naar dat formaat. We horen uit de markt dat je met Flash 2 tot 3 keer sneller kunt ontwikkelen voor een mobiele omgeving.”   -www.webchemie.nl 09

Webdesign voor mobiele apparaten mag in de huidige markt een gerust een specialisme genoemd worden. Enkele redenen daarvoor zijn:

Gebrek aan standaardisatie

Er zijn honderden verschillende soorten mobiele apparaten aangesloten op het internet. Nokia, Samsung, Apple en andere merken, hebben doorgaans een uitgebreide range van verschillende typen mobiele telefoons. Deze maken bovendien vaak gebruik van tientallen verschillende (mini)browsers. Zo ontstaan duizenden verschillende apparaat/browser combinaties, met elk hun eigen kenmerken wat betreft presentatie en gedrag van mobiele websites.

Om een mobiele website te ontwerpen en te bouwen die door alle apparaten concistent bruikbaar is, is een grondige kennis nodig van de mobiele markt en de technieken om dit mogelijk te maken.

Minimaliseren of mobiliseren?

Een belangrijk verschil tussen het ‘gewone’ internet en het mobiele internet, is de manier waarop het gebruikt wordt. Waar bij gewoon internet de gebruiker comfortabel achter zijn bureau zit en kijkt naar een 17 inch scherm, is de mobiele internetter doorgaans onderweg (trein, winkelstraat, lunchpauze) en werkt hij met een schermpje dat amper groter is dan een luciferdoosje.

Het is een misrekening om te denken dat een mobiele website gelijk is aan een verkleinde versie van een bestaande site. Mobiel internet is klein, maar ook haastig, minder comfortabel en vooral iets voor mensen die onderweg zijn. Het vraagt dan ook een nieuwe benadering van oude zaken, zoals site-navigatie, presentatie van gegevens en informatie, online formulieren etc. Dit is iets anders dan de zaken domweg verkleinen.

Om van een website een mobiele versie te bouwen, luidt dan ook het devies: niet minimaliseren maar mobiliseren.

Een snel veranderende markt

De markt van mobiel internet veranderd razendsnel. Er komen voortdurend nieuwe producten op de markt, er wordt gezocht naar technische standaardisatie, we leren dagelijks bij over wat mobiel internet wel en niet is, wat de gebruiker wel en niet wil, welke keuzes hij maakt, wat werkt en wat niet werkt.

En als het mobiele internet sterk in beweging is, dan zal de ontwerper van mobile websites dat ook moeten zijn. Wie pretendeert vakkundig mobiel webdesign te leveren, zal dan ook voortdurend bovenop de ontwikkelingen moeten zitten.

In 1996 dacht de print-industrie: “Internet? Dat doen we er wel even bij…”. Nu, tien jaar later blijkt dit een levensgrote vergissing te zijn. En de webdesigner die nu denkt: “mobiel internet? Dat doe ik er wel even bij…”, vergist zich evenzeer.